消費者は防備を固める。

NY Timesからの報道でほとんどが事例で、驚きではないが：

消費者の住宅価格の下落と高いガソリン代に答えてアメリカ人は今年より倹約になっている。しかしここ数週間での金融危機がWall Street からWashingtonへ響いてきている。これから消費者は更に激しく消費削減をしているようだ。政府はこの巨額の金融安定化法案を開始しているが、消費者の信頼感は動揺しすぎてすぐには使い放題に使っていた動向が戻るには時間がかかるようだ。

最新の計算が収集され、9月に終了した前四半期の消費者支出は確実に縮小した。20年ぶりの初めての四半期比下落となった。3Qを穏やかな成長と予測していた多くのエコノミストは、今では削減がすごくひどく全体の景気成長の拡張はなく、消費者先導のリセッションは過去10年間の穏やかなリッセションよりはよりひどい物になるだろうと警告する。

消費者主導のリッセションは投資又はビジネス支出の収縮より深刻である。（例外は中国、比較的小規模の消費者セクターを持つ）消費成長は主に借り入れによって資金が調達されており、消費は維持ができないGDPの一部となっている。

消費支出はおよそ景気の2/3を占めており、今年初期には穏やかな伸びを見せた。しかし年率で7月と8月には下落している。今月に政府が四半期の数字を発表する時には、3％以上の縮小となるだろう。これは1990年以来の大幅四半期比の下落である。1981年以来の最急降下となった。

『過去数日間で客の出足が大幅減り、売り上げはほとんどゼロである。』と高級家具店Villa RealeのマネージャーGil Colon氏は言う。更に、過去5ヶ月間に5人の営業マンを解雇し、3人残した。

『人々は信頼を失った。購買力がない。退職後の貯蓄を失い、バケーションの資金もなくし、何かを買う決意をするのに恐れている。』

郊外のモールと市内のブティックの背景は残酷である。そこでは人の出入りは消え去って、小売業者はみじめなホリデーシーンズンショッピングを予測し身構えている。いくつかは営業社員の人数を減らすか、労働時間を削減している。

シカゴ郊外のOffice Depotストアの外で休憩をとっている25歳の営業社員は労働時間を削減されたと言っている。『われわれはBack-to Schoolセールスでやられた。『この時期は通常私たちの商売は必須であるはずなのに。』

近くで、Lattof Chevrolet 自動車ディーラーは今月に店じまいをする準備をしている。ここは1936年から開店している。これが閉鎖になる最後のディラーとは思えない。翌6ヶ月内に自動車購入を考えている人数の割合は3ヶ月移動平均で5％下落した。これは全国産業審議会（Conference Board）が1967にこのような質問を取り始めてから最低水準に下落した。

『SUVは売れていない。トラックは全然だ。』24歳の修理工は言う。『これは来ると思っていた。』

状況は不明確で、いくつかの小売業者は売上げの予想も出していない。Pier 1 ImportsとCircuit Cityは最近Wall Streetの収益ガイダンスを出すことから手を引き今年はこれ以降の予想はださないと発表した。

消費者はビジネス、娯楽にかかわらず旅行行きを節約している。航空会社が航空機を実績の悪いルートから欠場させるより早く乗客量は衰えている。国内American Airlinesは9月に11.7％のマイレージを収縮し、国内の乗客席を9.4％削減した。

追加で消費を滑らかにする一世帯の純資産は昨年から＄6Trillion縮小し、この内＄1Trillionが過去4週間に失った。とMoody’s Economy.comのエコノミストMark Zandi氏は言う。

クレジット危機が悪化する前の最新8月時点でのデータ地点は重要である。米国はいまだかつて最高の純資産の下落に苦しみ、これは世界大恐慌の匹敵する期間のどの時期よりも悪い。